Генеральний директор компанії Caterham Cars Грем Макдональд в інтерв’ю виданню Autocar розповів про неминучу електрифікацію моделі Seven. Влітку минулого року Макдональд скаржився на дорожнечу і недосконалість існуючих на ринку електромобільних компонентів і відповідно на неможливість випустити в найближчі роки електричний Caterham. З фінансовою підтримкою VT Holdings ситуація змінилася в кращу сторону, і вже зараз випущений перший прототип Seven EV.
Основне завдання при розробці електромобіля полягало у збереженні невеликої ваги. Всі моделі Caterham, оснащені ДВЗ, мають вкрай низьку вагу. Це відкриті автомобілі з трубчатим каркасом, в яких немає нічого крім самого каркаса, двигуна, трансмісії, підвіски, чотирьох коліс, пари крісел і мінімального набору приладів. Завдяки низькій вазі навіть з компактними і не дуже потужними моторами Caterham Seven володіє непоганою динамікою і відмінною керованістю. В електромобілях до конструкції додається досить важка батарея. Через це електрокар буде більшим і важчим. Компанія заявляє, що він збереже традиційний дизайн з відкритими колесами.
З’ясувалося, що розробка родстера Seven EV вийшла на стадію ходового прототипу, але завершиться не раніше 2023 року. Для запуску виробництва Caterham планує підписати партнерську угоду з невідомими на даний момент фірмами про постачання акумуляторів і електромоторів.
Геометрія підвіски та інші аспекти шасі будуть відкалібровані, щоб нейтралізувати зайвий тягар акумулятора та електродвигунів. У конструкції автомобіля не буде багатьох стандартних для сучасних електромобілів елементів. Наприклад, системи рекуперації енергії при гальмуванні, яка дозволяє істотно збільшити запас ходу на одному заряді. Повністю електричний силовий агрегат додасть більше, ніж 300 кг до 500-кілограмової конструкції автомобіля.
Макдональд заявив, що не хоче шукати готову EV-архітектуру: «Думаю, ми укладемо певну угоду, щоб придбати батареї і зробити їх відповідними до наших запитів. Якщо ми просто купимо архітектуру «скейтборд», то знищимо особливості Caterham».
Топменеджер підтвердив готовність до співпраці з британськими брендами Ariel, Morgan і Lotus, оскільки не вважає їх прямими конкурентами.
Макдональд вже керував прототипом версії електричної Сімки. Він сказав:
“Поїздка була схожою на картинг. Двопедаль, швидке прискорення, низький центр тяжіння та хороший запас ходу роблять автомобіль таким же захоплюючим, як і нинішні традиційні моделі».
Що стосується розгінної динаміки, вона повинна бути схожою до топового бензинового Caterham 620R, який набирає 100 кілометрів на годину за 2,79 секунди.
Про заборону ДВЗ у Великобританії Макдональд теж висловився: «Моя мета – підтримувати двигуни внутрішнього згоряння якомога довше. Зараз стає все важче знайти потрібний мотор. Вони зменшуються в розмірах, обростають турбокомпресорами, а це не те, чого ми хочемо».
Компанія планує випустити свій перший електричний родстер у 2023 році перед посиленням екологічних норм та стандартів безпеки у Європі, запланованих на 2024 рік. Саме тоді марка Caterham святкуватиме своє 50-річчя. Seven EV стане своєрідним оновленням Caterham.
Читайте найцікавіші еконовини АРТ-ЕНЕРГО в Telegram та Фейсбуці