Британський бізнесмен і екоактивіст Дейл Вінс відкриває виробництво перших у світі алмазів з нульовим впливом на навколишнє середовище.
Дейл Вінс – власник компанії Ecotricity (найбільшої енергетичної компанії країни) і футбольного клубу Forest Green Rovers, повідомив про заснування нового підприємства – Sky Diamond, яке буде виробляти алмази. Єдині у світі алмази, одержувані з вуглецю, води та енергії, будуть створюватися на «небесній шахті» у місті Страуд, графство Глостершир, а всі компоненти, необхідні для їх вирощування, будуть братися буквально з неба.
Виробництво засноване на процесі хімічного осадження з газової фази, яке використовується для отримання високочистих твердих матеріалів. «Алмазне зерно» поміщається у герметичну камеру (своєрідний алмазний млин), яка нагрівається до 800°С і заповнюється метаном, багатим вуглецем. Елементи вуглецю поступово з’єднуються з «зерном», і у результаті виходить алмаз, анатомічно ідентичний каменю, якому у природі потрібні мільярди років, щоб вирости під землею. Вуглекислий газ при цьому береться безпосередньо з повітря, а водень, необхідний для виробництва метану, виходить при розщепленні молекули дощової води за допомогою електролізної машини. Енергія для якої яка своєю чергою береться з поновлюваних джерел. Щоб розробити технологію, що дозволяє отримувати камені, фізично і хімічно ідентичні природним алмазам, команді Вінса знадобилося понад 5 років.
Підприємець повідомив, що своїм новим проектом сподівається кинути виклик традиційній алмазодобувній промисловості, яка завдає непоправної шкоди навколишньому середовищу.
Алмази Вінса вже сертифіковані міжнародним гемологічним інститутом. Бізнесмен заявив, що поки ще не визначився з ціною. Що ж стосується обсягів виробництва, він очікує, що Sky Diamonds буде виробляти 200 каратів вуглецевмісних алмазів щомісяця, а в наступному році може наростити обсяги до 1000 каратів на місяць.
Алмази будуть доступні для попереднього замовлення на початку 2021 року, і попит напевно буде високий: екологічний слід, який тягнеться за гірничодобувною промисловістю, поступово змушує людей відмовлятися від природних каменів і звертати свою увагу на вирощені у лабораторних умовах. Підраховано, що для виробництва каменю вагою в один карат потрібно підняти 1000 тонн породи й землі та вилити 3890 літрів води, при цьому в атмосферу вивільняється більше як 108 кг вуглекислого газу.